Charles Wheatstone

Sir Charles Wheatstone (Gloucester, 6 de fevereiro de 1802 — Paris, 19 de outubro de 1875) foi um cientista britânico.

Inventor de muitas das inovações científicas da era vitoriana, incluindo a concertina inglesa, o estereoscópio (um dispositivo para exibir imagens tridimensionais), e a cifra Playfair (uma técnica de criptografia). No entanto, Wheatstone é mais conhecido como uma das grandes figuras no desenvolvimento da telegrafia e pela ponte de Wheatstone. Embora o circuito tenha sido inventado por Samuel Hunter Christie, Wheatstone foi certamente o pioneiro na exploração do mesmo para fazer medidas de resistências.

Cientista talentoso e versátil, homem de negócios, professor e físico inglês de Gloucester, conhecido por seus trabalhos, pesquisas e publicações sobre com eletricidade, popularizado pela invenção da Wheatstone bridge, a Ponte de Wheatstone, um equipamento para medições acuradas de resistência elétrica e largamente usado em laboratórios. Filho de um fabricante de instrumentos, logo jovem tornou-se respeitado quando demonstrou as condições da reprodução sonora (1821) e tornou-se professor de filosofia experimental no King's College, London (1834), onde porém só se tornou lecturer anos depois (1840). Associando-se com William Cooke, consagraram o uso do telégrafo elétrico, uma idéia original de Francis Ronalds, utilizando-o pioneiramente na estrada de ferro Londres-Blackwall (1838). Casou-se (1847) com Emma West e foi pai de cinco crianças. Construiu o primeiro gerador com excitação separada (1845). Na juventude também inventou instrumentos musicais, incluindo aconcertina (1818), e publicou livros no assunto harmonia musical. Eleito fellow da Royal Society (l836), Cavaleiro da Legião de Honra (1855) e sócio estrangeiro da Academie des Sciences (1873), morreu em Paris, durante uma visita de consultoria telegráfica à França, e foi enterrado no Kensal Green Cemetery. Experimentou com a fotografia estereoscópica, inventou o estereoscópio e teve uma participação importante no desenvolvimento das comunicações telegráficas. Embora não reivindicado a invenção do circuito que mais tarde veio a receber o seu nome, foi certamente o pioneiro na exploração do mesmo para fazer medidas de resistências.